경제를 사회적관점으로 돌아보면서 자본주의 시장 경제 발전에서 나타난 불평등과 빈부격차, 환경파괴 등 다양한 사회문제에 대한 대안으로 등장하였다.
이윤의 극대화가 최고 가치인 시장경제와 달리 사람의 가치를 우위에 두는 경제활동을 말한다.
설립 목적과 근거에 따라 사회적기업, 마을기업, 협동조합, 자활기업 등으로 다양한 형태의 조직이 있음.
사회적기업
취약계층에 대한 고용창출과 사회서비스 확충 등
마을기업
마을공동체에 기반하여 지역 주민들의 자발적 참여와
협동조합
공동소유, 민주적 운영을 통해 경제적, 사회적, 문화적
자활기업
저소득 실업자의 경제적 자활(자립)과 일자리 창출을